ידוע כי קיים מחסור במים במקומות רבים בעולם כיום, ויש לכך השפעה משמעותית על האנושות.
החיים זקוקים למים כדי להתקיים. עבור שתייה ותברואה, עבור המזון, הבקר והתעשייה שלנו, כמו גם לפיתוח ותחזוקה של המערכות האקולוגיות התומכות בכל החיים, מים מתוקים נקיים הם חובה.
פחות מ-1% מהמים בעולם הם מים מתוקים זמינים, אותם ניתן למצוא בנהרות, אגמים, ביצות ואקוויפרים.
הצורך במים עולה יחד עם גידול האוכלוסייה האנושית ברחבי העולם.
השפעת מחסור המים על הכלכלה והסביבה היא סלע המחלוקת שלנו במאמר זה, והיא חוצה היבטים שונים של החיים, שכן כל מה שמשפיע על בריאותנו וסביבתנו משפיע גם על הכלכלה שלנו.
מערכות אקולוגיות של מים מתוקים נמצאות תחת לחץ עקב שיבוש מחזורי המים הטבעיים הנגרמים על ידי פעילות אנושית ושינויי אקלים.
ההשפעות המזיקות על מערכות המים המתוקים שלנו מחריפות על ידי ניהול לקוי של מים, זיהום, בניית תשתיות והפקת משאבים. עם המשאב החשוב הזה, אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו להיות חסרי אחריות.
על פי הערכת הבנק העולמי לאחרונה, מחסור במים הקשור לשינויי אקלים עלול לעכב את הצמיחה הכלכלית, לעודד הגירה ולהוביל לאלימות. עם זאת, על ידי אימוץ צעדים להקצאה ושימוש במקורות מים בצורה יעילה יותר, רוב המדינות יכולות לקזז את ההשפעות השליליות של מחסור במים.
לעניים יש הרבה יותר הזדמנויות בגלל שיפור הגישה למים נקיים, שירותים סניטריים וניהול מים, שהיא גם גישה מתקדמת לצמיחה כלכלית.
באמצעות שיפור הבריאות, צמצום הוצאות רפואיות וחיסכון בזמן, שיפור הגישה לשירותי מים ותברואה בסיסיים מועיל ישירות למעוטי יכולת.
מערכת אקולוגית בריאה נהנית מניהול אפקטיבי של משאבי מים מכיוון שהיא מגבירה את הפריון בכל המגזרים הכלכליים ומגבירה את וודאות הפריון.
יחד, יוזמות אלו משפרות את חייהם של מיליארדי אנשים באמצעות יתרונות כלכליים, חברתיים וסביבתיים מיידיים וארוכי טווח.
- שיפור אספקת מים, תברואה, ו ניהול משאבים עוזר למדינות לשגשג כלכלית ועושה חיל משמעותי במאבק בעוני.
- כלכלות לאומיות עמידות יותר בפני שונות של גשמים, והצמיחה הכלכלית מועצמת כאשר קיבולת אגירת המים מוגברת.
- היתרונות הללו עולים בפער משמעותי על עלויות ההשקעה, וזו חדשות מפתיעות לטובה עבור מקבלי החלטות בצפון ובדרום הרואים לעתים קרובות בהשקעות כעלויות בלבד.
- השקעה במים היא עסק חכם שכן ניהול טוב יותר של משאבי מים, אספקת מים ותברואה מובילים לתפוקה ולפרודוקטיביות גבוהות יותר בכל המגזרים הכלכליים.
- שיפורים באספקת מים, תברואה וניהול משאבי מים ידרשו השקעה ציבורית ופרטית משמעותית. אולם ברמה הלאומית, רוב המדינות יכולות לעמוד באתגרי ההשקעה הללו ולעשות זאת בקלות יחסית.
האו"ם צופה כי עד שנת 2030 50% מאוכלוסיית העולם תתגורר באזורים עם עומס מים גבוה.
השפעת המחסור במים על הכלכלה והסביבה
השפעת המחסור במים על הכלכלה
כאשר מים מתוקים אינם זמינים לשימוש תעשייתי, חקלאי וביתי, זה מאתגר לשמור על כלכלה בריאה.
מחסור במשאבי מים מתוקים עלול להגביל את הייצור של פריטים כמו מכוניות, מזון וביגוד הדורשים כמויות גדולות של מים.
זיהומים הנגרמים על ידי מחסור במים מתוקים יכולים גם הם להשפיע על פריון העבודה, והוצאות מים גדולות יותר ליחידים יכולות להפחית את ההכנסה לפי שיקול דעת של משק הבית.
הזדמנויות כלכליות שהוחמצו בשווי מיליארדי דולרים נובעות מהזמן המושקע בהבאת מים או בחיפוש אחר מקום בטוח ללכת אליו.
771 מיליון אנשים ברחבי העולם חסרים גישה למים נקיים , וביניהם, נשים אחראיות בדרך כלל על איסוף המים.
הם הולכים למקורות רחוקים כמו נהרות ובריכות או עומדים בתורים ארוכים בתחנות מים משותפות במשך שעות בכל פעם.
זמן בזבוז, וכסף לא הרווח. מדי שנה, ההערכה היא שחוסר גישה למים ותברואה בסיסיים עולה לעולם 260 מיליארד דולר.
להלן כמה מהדרכים שבהן מחסור במים משפיע על הכלכלה שלנו
1. השפעה על עסקים ברחבי העולם
ההשפעה של מחסור במים על ארגונים ברחבי העולם, הגורמת לעלויות תפעול גבוהות יותר ולשמירה על תחרותיות, היא אחת ההשפעות הכלכליות.
השליטה בהוצאות היא מאתגרת עבור תאגידים רב-לאומיים, אך המצב מחמיר כאשר המרווחים מתדלדלים באופן מעורער ככל שמחיר המים עולה באופן דרמטי.
כתוצאה מכך, עסקים מחפשים להגר בכל פעם שזה אפשרי ורואים בגישה למים יתרון תחרותי.
לדוגמה, חברה תעדיף לעבור לעיר ליד אגם, נהר או אגן נהר מכיוון שלמיקומים אלה יש את סיכוני המים הנמוכים ביותר.
ללא גישה נוחה למשאבי מים בריאים, אמינים וברי קיימא, עסקים רבים לא יוכלו לצמוח, להעסיק עובדים חדשים או לשמור על כוח העבודה הנוכחי שלהם.
העיירות יסבלו כתוצאה מהמחסור במים: העסקים המקומיים יסבלו, וכך גם הרווחים וההכנסות ממסים; האוכלוסייה תצטמצם בגלל מחסור באפשרויות עבודה, והערים והיישובים שמסביב יצטמצמו בצורה מסוכנת. בשורה התחתונה: עסקים דורשים מים מכיוון שבמדינות בעלות הכנסה גבוהה, התעשייה יכולה להוות עד 59% מכלל השימוש במים.
2. חקלאות
ההשפעה על החקלאות היא אחת ההשפעות הכלכליות העיקריות של מחסור במים. החקלאות משתמשת בהרבה מים ותורמת למחסור במשאב זה.
זמינות מים מופחתת הובילה להידרדרות סביבתית ולהפסד מוערך של 350 מיליון דולר בניצול קרקע חקלאית במדינות כמו מרוקו.
בשל תנאי הבצורת הקשים, הודו, סין והמזרח התיכון מושפעות ממחסור במים, מה שמוביל לירידה בייצור החקלאי בחוות ולעלויות מזון גבוהות באופן מסוכן.
תנאי הבצורת בסין ב-2006 השפיעו או איימו על 95 מיליון בני אדם, 8.7 מיליון בקר ו-182 מיליון דונם של חקלאות.
עליות מחירי המזון וחוסר במים מלבים סכסוכים אזוריים ומאלצים אנשים לנדוד לאזורים עם גישה נוחה למים.
מחסור במים גורם למחסור במזון ולמחירי סחורות גבוהים יותר, מה שמונע את המסחר עם כלכלות מתפתחות ולאורך זמן גורם לתסיסה אזרחית.
למחסור במים יש השפעה ישירה על בעלי חיים, חקלאות שלחין ומוזנת גשם, כמו גם חברות לעיבוד מזון.
3. תוצר מקומי גולמי (GDP)
מחסור במים כתוצאה משינויי אקלים עלול לעלות לאזורים מסוימים עד 6% מהתמ"ג שלהם, לגרום להגירה ולהוביל למלחמה.
4. סיכון מוגבר לסכסוך
הסיכון לעימותים עלול לעלות כתוצאה מחוסר ביטחון במים. עליות במחירי המזון הקשורות לבצורת עשויות להחריף את המחלוקות הרותחות ולעודד הגירה.
תקופות של בצורת ושיטפונות הובילו לגלי הגירה ולעלייה באלימות בתוך מדינות שבהן גשמים משפיעים על הצמיחה הכלכלית.
5. ניהול מים משופר
ניהול מים משופר מייצר יתרונות כלכליים משמעותיים. ממשלות עשויות לצמצם את ההפסדים באופן משמעותי ובמקרים מסוימים אף לחסל אותם כאשר הן מגבירות את היעילות ומקצות אפילו 25% מהמים לשימושים יקרים יותר, כמו שיטות חקלאות פרודוקטיביות יותר.
- תכנון טוב יותר להקצאת משאבי מים
- אימוץ תמריצים להגברת יעילות המים
- השקעות בתשתיות לאספקת מים וזמינות בטוחות יותר הן רק חלק מהמדיניות וההשקעות שיכולות לעזור למדינות להפוך לכלכלות בטוחות יותר במים ועמידות לאקלים.
6. מחלות הנישאות במים
מיליוני אנשים מתו ממחלות הנישאות במים , אך יש להן גם השפעה מזיקה ארוכת טווח על משפחות, המסכנת את בריאות הילדים ואת הפרודוקטיביות הכלכלית הכללית של חברה.
למחלות אלו יש השפעה על כלכלת המשפחה לא רק על ידי הפחתת הייצור הכלכלי האישי אלא גם על ידי העלאת הוצאות הבריאות הרשמיות והלא רשמיות כאחד.
כתוצאה מכך, חוסר גישה למים מוריד את הרווחים ואת התרומות הכלכליות.
השפעת המחסור במים על הסביבה
מים מנהרות בריאים משמשים בתים, חוות, עסקים ובתי ספר. הם תומכים במערכות אקולוגיות שלמות לאורך הדרך ומציעים בתי גידול חיוניים לצומח ובעלי חיים מקומיים.
הם מספקים מקום להירגע, להירגע ולהתחבר מחדש לטבע תוך שיפור איכות החיים בעיירות. נהרות בריאים הם חיוניים לרווחתם הרוחנית, התרבותית והפיזית של האבוריג'ינים.
למערכת נהרות בריאה ופרודוקטיבית יש יתרונות החורגים הרבה מעבר לגדת הנהר. חלק מהיתרונות הללו ברורים, בעוד שאחרים לא.
עם זאת, כל אחד מהם - צמחים, בעלי חיים ואנשים - חיוני לעתיד קהילות הנהר שלנו.
הנה כמה דוגמאות לאופן שבו מחסור במים משפיע על הסביבה.
1. ירידה באזורי ביצות
מאז 1900, אדמות ביצות בכל רחבי העולם אבדו בכ-50 אחוז. שטחי ביצות מכילים אוכלוסיות צפופות של יצורים, כולל יונקים, ציפורים, דגים וחסרי חוליות, ומהווים מקומות רבייה לרבים מהמינים הללו.
הם בין הסביבות היצרניות ביותר של כדור הארץ. גידול האורז, מזון חיוני למחצית מאוכלוסיית העולם, נתמך גם על ידי אדמות ביצות.
בנוסף, הם מציעים מגוון שירותי מערכת אקולוגית לאנושות, כמו ניהול שיטפונות , הגנה מפני סערות, סינון מים ופנאי.
2. מערכת אקולוגית פגומה
בתקופות של מחסור במים, נופי טבע סובלים לעתים קרובות. ים ארל, שהיה בעבר אגם המים המתוקים הרביעי בגודלו בעולם, ממוקם במרכז אסיה.
אבל הים איבד שטח בגודל של אגם מישיגן בשלושה עשורים בלבד. עקב הזיהום המוגבר ושימוש המים לחקלאות וייצור חשמל, הוא כעת מלוח כמו אוקיינוס.
הים נסוג והותיר אחריו אדמה מטונפת. מזון נמצא במחסור כתוצאה מהקטסטרופה האקולוגית הזו, שגם העלתה את תמותת התינוקות והקטינה את תוחלת החיים של האוכלוסייה המקומית.
3. מחלות
אם אין לך גישה למים נקיים, אתה נמצא בסיכון גבוה יותר להידבק בזיהומים מהמים שיש לך. זיהומים אלה יכנסו לגוף שלך בין אם תשתו את המים ובין אם תשתמשו בהם לרחצה.
אנשים מסוגלים לעתים קרובות להפיץ חיידקים ולהדביק אחרים. במצבים קיצוניים, מחלות אלו עלולות לגרום למוות ואף לחצות גבולות בינלאומיים, מה שעלול לגרום גם למגפות.
4. בעיות תברואה
ללא גישה למים נקיים לשתייה, בישול, ניקוי או רחצה, הנחוצים למספר פעולות יומיומיות, אנשים בדרך כלל מוצאים את עצמם במצבים לא נקיים.
מחלות, כמו אלו שדיברנו עליהן לעיל, הופכות לבעיה משמעותית יותר כאשר לאנשים אין גישה לתברואה טובה ממה שהם היו עושים אחרת.
בנוסף, זה תורם לבעיות נפשיות כמו ייאוש וחרדה.
5. הגירה
גלי הגירה עלולים לנבוע ממחסור במים. מיליוני אנשים עלולים לאבד את מקורות מחייתם אם שטחי אדמה משמעותיים יהפכו לבלתי שמישים לחקלאות או למגורים עקב מחסור במים.
ייתכן שאנשים אלה יצטרכו לנדוד לאזורים אחרים כדי לשרוד, מה שיקשה על האזורים הנודדים.
6. הרס בתי גידול
מים חיוניים לכל החיים על פני כדור הארץ שלנו. מחסור במים לטווח ארוך עלול גם לגרום להכחדת בתי גידול שלמים.
אם אין מספיק מים זמינים, בעלי חיים וצמחים יכולים לגווע או להיאלץ לעבור למקום אחר.
7. אובדן המגוון הביולוגי
יצורים מסוימים עלולים להיכחד אם יהיה מחסור חמור במים במקום מסוים, משום שהם יגוועו ברעב או בצמא. אובדן חמור של המגוון הביולוגי עלול להיגרם מכך שצמחים רבים אינם מסוגלים עוד לגדול ולהתרבות כראוי.
סיכום
ראינו שהכלכלה והסביבה שלנו מושפעות לרעה ממחסור במים. עלינו לפעול כעת בפעולה לצמצום הפחתה של משאבי המים המתוקים בצורה שאנו יכולים. אנחנו עדיין יכולים לעשות משהו בעניין הזה.