זיהום נהר המיסיסיפי, סיבות, השפעות ופתרונות

נהר המיסיסיפי הוא מקום מסוכן להיות בו, למרות הפאר עוצר הנשימה שלו. יש לו מוניטין של מסוכן לשחיינים לשרוד והוא הנהר הרביעי בגודלו בעולם מבחינת אזור הניקוז. ובכל שנה, אנשים נפצעים או מאבדים את חייהם במימיה.

על פי ניתוח חדש, נהר המיסיסיפי יהיה בין עשרת נתיבי המים המאוימים ביותר בארה"ב עד שנת 2022 עקב איומי נהר המיסיסיפי זיהום מחוות וערים, אובדן בתי גידול, ויותר שיטפונות הובא על ידי שינוי האקלים.

לפני שזורם למפרץ מקסיקו, נהר המיסיסיפי, אחד הנהרות הגדולים בעולם, גובל באיווה ובתשע מדינות נוספות. לפי הנהרות בסכנת הכחדה של אמריקן ריברס ברשימה, זהו הנהר השישי בסכנת הכחדה השנה.

לדברי אוליביה דורותי, מנהלת שיקום של אמריקן ריברס, עמותה משמעותית לקידום סביבה בוושינגטון הבירה, "שוב ושוב, אנו רואים שה מיסיסיפי ממשיכה להתדרדר", עם זיהום מוגבר ומשטחי שיטפונות אבודים שמנקים מים, הצפה איטית ומספקים בית גידול לחיות בר.

היסטוריה של זיהום נהר המיסיסיפי

המהפכה התעשייתית החלה במינסוטה בסוף המאה ה-1800 עם מגזר כריתת העצים. נסורת ואשפה אחרת של המפעל הושלכו בסופו של דבר על ידי מגזר העצים.

רבים ממוטות החול נמצאו מלאים בנסורת ולא בחול, על פי מחקר שנערך על ידי חיל ההנדסה של הצבא בשנת 1881. בשנות ה-1800, זה היה אחד המזהמים בנהר המיסיסיפי.

מזהמים אחרים נשפכו לנהר, כולל אשפה וכימיקלים. עד שנות ה-1930, הנהר קיבל לפחות 144 מיליון ליטרים של ביוב ואשפה בכל יום.

התפרצויות מחלות כמו התפרצות טיפוס בסוף שנות ה-1800 ותחילת המאה ה-1900 נגרמו כתוצאה מזיהום הנהר. 95 אנשים מתו מדי שנה ו-950 אנשים נדבקו בממוצע בשנה.

כאשר בסופו של דבר מיניאפוליס השתמשה בכלור כדי לחטא ולנקות מי שתייה שהגיעו מהנהר, מספר הנדבקים ירד. כדי להבטיח שלציבור תהיה גישה למי שתייה בטוחים, הוקם בשנת 1938 המפעל לטיפול בשפכים של מטרו.

החי בנהר המיסיסיפי ירד כתוצאה מהמים המלוכלכים של הנהר. עם זאת, התקדמות רבה נעשתה כדי לנקות את הנהר ולהגביר את אוכלוסיית חיות הבר הודות לחוק המים הנקיים הפדרלי.

מערכות ניקוז מי סופה מאפשרות כיום לחומרים כימיים ופסולת מאזורים עירוניים להיכנס לנהרות, ובסופו של דבר, גם כימיקלים חקלאיים עושים זאת. עדיין ניתן היה לשפר את איכות המים של הנהר, למרות שכבר בוצעו שינויים רבים.

גורמים לזיהום נהר המיסיסיפי

אחד מדרכי המים המזוהמים ביותר במדינה הוא נהר המיסיסיפי. יש מספר גורם לזיהום זה, לרבות

• נגר חקלאי
• מתקני טיפול במים
• מתקנים תעשייתיים
• הצפת שוק

1. נגר חקלאי

נגר חקלאי הוא הגורם העיקרי לרבים מהמזהמים בנהר המיסיסיפי. כל מזהמים המיוצרים כתוצאה מתהליכי חקלאות וחקלאות נכללים בנגר החקלאי.

הפריית יתר מובילה לאחד מסוגי הנגר החקלאי האופייניים ביותר. תרכובות אורגניות מסוימות, כמו חנקן, כלולים בדשן. כאשר אנשים מפרים את המדשאות או היבולים שלהם בצורה מוגזמת, הגשם יכול לשטוף את הדשן הנוסף לנהר המיסיסיפי ולמקורות מים אחרים שמסביב.

זה פוגע בטוהר המים ומשנה את הכימיקל שלהם. בנוסף, זה יכול להוריד את כמות החמצן במים ולגרום לפריחת אצות מסוכנת, שתיהן יכולות להיות די מסוכנות עבור מינים מקומיים.

עם זאת, איכות המים יכולה להיות מושפעת גם מנגר חקלאי בדרכים אחרות.

זבל בעלי חיים הוא גורם נוסף לנגר חקלאי. מכיוון שהזבל מכיל הרבה תרכובות אורגניות, ניתן להשוות אותו לדשן. זבל בעלי חיים צריך להיות מאוחסן בחוות גדולות כדי למנוע ממנו לפגוע בסביבה.

עם זאת, יש יותר מדי פסולת בכמה חוות גדולות במיוחד כדי לטפל בהן. כתוצאה מכך ישנן נזילות ספורדיות שעשויות להשפיע על איכות המים.

2. מתקני טיפול במים

מקור גדול נוסף לזיהום של נהר המיסיסיפי הוא מתקני טיפול בשפכים. לפני הזרמת שפכים אנושיים לנהר, מתקנים אלה מטפלים בו. ובכל זאת, קצת ביוב לא מטופל מוצא את דרכו לאגם.

3. מתקנים תעשייתיים

מקור משמעותי נוסף של זיהום לנהר זה מגיע מפעולות תעשייתיות. מתכות כבדות ותרכובות מסוכנות הן בין המזהמים המשתחררים על ידי מתקנים אלה. למרות שאולי לא תבחין בהשפעות של חומרים אלה מיד, חשיפה לכימיקלים מזיקים עלולה לגרום לתסמינים מטרידים או מחלה כרונית.

4. הצפת שוק

יחד עם אשפה יומיומית, השלכת הפכה לנושא רציני על נהר המיסיסיפי. הצטברות משקעים עלולה להתרחש כתוצאה מאשפה שנכנסת לנהרות ומפריעה לזרימתם. בנוסף, הוא עלול לדלוף חומרים מסוכנים למים.

בעלי חיים עלולים לצרוך פסולת מסוימת, כגון טבעות פלסטיק, או להסתבך בתוכה. באזורים מסוימים, כל המזהמים הללו של נהר המיסיסיפי עלולים להפוך את הנהר למסוכן לא רק עבור אנשים אלא גם עבור הצמחים ובעלי החיים שחיים בו.

השפעות זיהום נהר המיסיסיפי על יצורים חיים

ההשפעות על איכות המים לאורך כל מיסיסיפי היו משמעותיות.

זיהום תזונתי משפיע על כ-40% מהנחלים בקו פרשת המים של מיסיסיפי, מה שהופך את השחייה והדיג למסוכנים. סגירת חופים במהלך הקיץ נפוצה במקומות כמו איווה ומינסוטה עקב פריחת אצות.

מפרץ מקסיקו קולט בסופו של דבר את כל נגר החנקן והזרחן, מה שגורם לעלייה פתאומית במספר האצות שם.

פירוק האצות צורך חמצן, מונע ממי המפרץ כמויות מספיקות של חמצן מומס וכתוצאה מכך "אזור מת" שבו חיים מימיים נאלצים לעבור למקום אחר או לגווע.

'האזור המת' של דל חמצן במפרץ מקסיקו בשנת 2015 כיסה שטח בגודל של קונטיקט או 6,500 קילומטרים רבועים.

נגרם נזק סביבתי וגם כלכלי. תעשיית פירות הים של המפרץ סובלת מהפסדים משמעותיים כתוצאה מהרס רמות החמצן הנמוכות של החיים הימיים ושיבוש מערכות אקולוגיות עדינות.

לפי נתוני המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה, האזור המת עולה למגזרי פירות הים והתיירות של ארצות הברית 82 מיליון דולר בשנה.

פתרונות סבירים לשיקום נהר המיסיסיפי

האפשרויות החזקות ביותר שלנו למניעת אובדן קרקע, שמירה על הערים והעיירות שלנו והבטחת עתיד בר קיימא לדורות הבאים כוללות פרויקטי שיקום חזקים בקנה מידה גדול, הגנה על חופים ויוזמות חוסן קהילתיות.

• יש לשחזר את הדלתא של נהר המיסיסיפי כדי להיות פרודוקטיבי ובריא. חיבור מחדש של הנהר עם הדלתא שלו באמצעות הטיות משקעים בוני קרקע הוא אחד מהם.
• שימוש אסטרטגי במשקעים מחוררים ליצירת ושימור אזורי ביצות ואיי מחסום.
• פיקוח טוב יותר על נהר המיסיסיפי
• יישום אסטרטגיות חוסן קהילתיות, כגון גובה בית.

אסטרטגיית קווי ההגנה המרובים (MLODS), שהוקמה בעקבות הוריקן קתרינה כאסטרטגיה להגברת החוסן של ערים ותעשיות לאורך החוף, שימשה את הבסיס לפיתוח עקרונות אלו.

התוכנית מארגנת צעדים לחוסן קהילתי, לרבות פינוי, הגבהת דיור ועוד, יחד עם הגנה מסורתית מהצפות ושיקום החוף. יחד, טכנולוגיות אלו מספקות לערים, קהילות ועסקים רמות שונות של הגנה מפני גל סערה.

קרן אגן אגם פונטצ'רטריין הגתה את אסטרטגיית קווי ההגנה המרובים.

חוף לואיזיאנה הוא ביתם של יוזמות שיקום רבות, אך נדרשות רבות נוספות כחלק מתוכנית הוליסטית לעתיד הדלתא. גלה עוד על הסוגים השונים של פרויקטי שיקום ועל פרויקטי השיקום המיידיים בראש סדר העדיפויות לשיקום הדלתא של נהר המיסיסיפי.

מהם המזהמים העיקריים בנהר המיסיסיפי?

בחלק מנהר המיסיסיפי בתוך מסדרון הפארק יש מגבלות איכות מים עבור חומרים מזינים, חיידקים, סחף, כספית ו-PCB שחורגים מהם. למרבה הצער, "השיפורים" הללו עלולים להפוך את המים לבלתי שמישים לשחייה, דיג או פעילויות אחרות.

האם בטוח לשחות בנהר המיסיסיפי?

בנהר המיסיסיפי יש רמות זיהום חמורות, ולכן בדרך כלל לא מומלץ לשחות שם. נהר המיסיסיפי עלול לפגוע קשות בשחיין, שוטר קיאקים, גולש סקי ואחרים אפילו עם חגורת הצלה.

סיכום

מהמאמר שלנו, ראינו שיש פעולות שננקטו כדי להחזיר את נהר המיסיסיפי לגובה שהיה פעם אבל זה לא הולך להיות כל כך קל. "קל יותר להרוס את הבנייה או לבנות מחדש".

אז איזה לקח אנחנו יכולים להפיק מכך?

אל לנו להזניח את שקע הפחמן הגדול ביותר שלנו - גופי המים. בואו נפעל לצמצום דרסטי את הזיהום של גופי המים הללו ונשתדל לשקם את המים המזוהמים שלנו.

המלצות

• 7 החסרונות העיקריים של אנרגיה גרעינית
  .
• 10 האגמים המזוהמים ביותר בארה"ב
  .
• 10 האגמים הגדולים בעולם ובמה הם ידועים
  .
• 10 מדינות עם מחסור במים
  .
• השפעת המחסור במים על הכלכלה והסביבה